Supermarine on kenties kuuluisin englantilainen lentokonetehdas lähinnä
legendaarisen Spitfiren vuoksi. Toisen maailmansodan jälkeen menestys
oli kuitenkin huomattavasti heikompaa. Swift oli tavallaan varakone siltä
varalta että Hawker Hunterin kehitys epäonnistuisi. Supermarine
Swift joutui alkuaikoina lukuisiin onnettomuuksiin, jotka aiheuttivat koneelle
huonon maineen. Konetyyppi juontaa juurensa tyyppiin 510, joka oli ensimmäinen
englantilainen kone, jossa käytettiin viistoja siipiä ja pyrstöä.
Tämä ensimmäinen prototyyppi oli aivan liian epästabiili
ja ensimmäiseksi varsinaiseksi Swiftin prototyypiksi voidaankin katsoa
WJ960, joka lensi ensilentonsa 1.8.1951. Kahdella ilmanottoaukkojen alle
asennetulla 30 mm Aden -tykillä aseistettu ensimmäinen tuotantoversio
F.1 nousi siivilleen 1953. Hyvin pian tämän jälkeen tehtiin
versio F.2, jossa oli 4 Aden -tykkiä. Uusien tykkien ammuksille ei
ollut tilaa ja sitä tehtiin kasvattamalla siipien juuria eteenpäin.
Tämä puolestaan aiheutti koneelle taipumuksen heilahtaa nopeasti
nokka ylös -asentoon ja siitä edelleen selälleen. Ongelman
korjaamiseksi koneen nokkaan jouduttiin jopa asentamaan painolastia. F.3
-versio oli ensimmäinen, jossa koneen Rolls Royce AJ.65 Avon -moottori
oli jälkipoltolla varustettu. RAF ei kuitenkaan ottanut F.3-tyyppiä
käyttöön. Nokan nousuongelma korjattiin onnistuneesti vasta
versiossa F.4 uudella pyrstöratkaisulla ja tämä versio piti
hetken aikaa hallussaan nopeuden maailmanennätystä. RAF otti
Swiftit käyttöön 13.2.1954, mutta ensimmäisten versioiden
stabiilisuusongelmat johtivat moniin onnettomuuksiin ja lentokieltoihin,
jotka tekivät koneesta palveluskäytössä lähes
käyttökelvottoman. RAF luopui toivosta koneen suhteen hävittäjänä
ja siitä tehtiin vielä tiedusteluversio FR.5, joka oli varsin
onnistunut. Viimeinen hävittäjäversio F.7 varustettiin tutkalla
ja se oli ensimmäinen ilmataisteluohjuksin varustettu RAF:n hävittäjä.
Tämä versio ei kuitenkaan koskaan ollut varsinaisessa palveluskäytössä.
Tiedot versiosta F.7:
Valmistaja: Supermarine
Miehistö: 1
Ensilento: 1951
Moottori / työntövoima: Rolls Royce Avon 116 / 4517
kg
Siipien kärkiväli: 10,50 m
Pituus: 13,13 m
Korkeus: 4,02 m
Paino (tyhjä/max. lentoonlähtö): 6235 kg / 9716
kg
Lakikorkeus: 12480 m
Nopeus: 1126 km/h
Toimintamatka: 1389 km
