Tätä maailman nopeinta lentokonetta alettiin suunnitella
1956. Varsinainen suunnittelu aloitettiin J-58 moottoreista ja vuonna 1959
Yhdysvaltain tiedustelupalvelu CIA hyväksyi suunnitelman A-12 -vakoilukoneelle.
Samana vuonna Groom Laken (Area 51) tukikohdassa tutkittiin tutkaheijastuksia
koneen mallin avulla. Projekti sai peitenimen 'Oxcart' eli härkävankkuri.
A-12 lensi ensimmäisen kerran vuonna 1962 ohjaimissaan koelentäjä
Lou Schalk. Vuonna -62 esiteltiin myös suunnitelma SR-71 -versiota
varten ja koneeseen asennettiin ensi kertaa J-58 moottori (aikaisemmilla
koelennoilla käytettiin J-75 -moottoria). Kun lentokone alkaa lähestyä
nopeutta 2,5 Mach, suihkumoottoreilla on taipumus alkaa toimia kuin patoputkimoottori.
J-58 -moottorissa ilma voidaan ohjata jälkimmäisten kompressorivaiheiden
ohitse suoraan polttokammioon, jolloin nopeassa lennossa jopa 80% työntövoimasta
tuotetaan periaatteessa tyypillisestä suihkumoottorista poikkeavalla
tavalla. Koneesta tehtiin useita versioita. A-12 CIA:lle, YF-12 huippunopeaksi
hävittäjäksi ja viimeisenä SR-71 USA:n ilmavoimille
tiedustelukoneeksi. A-12 ja pidempinokkainen SR-71 olivat operatiivisessa
käytössä, mutta YF-12 ei koskaan päässyt tuotantoasteelle.
Valmistusmäärät olivat seuraavanlaisia: A-12: 15 kpl, YF-12A
3 kpl, SR-71A: 29 kpl, SR-71B: 3 kpl, SR-71C: 1 kpl. Kaksi A-12 -konetta
muunnettiin lisäksi M-21 -malliksi, joka oli tarkoitettu miehittämättömän
D-21 tiedustelukoneen laukaisualustaksi. SR-71 / A-12 kykenee lentämään
yli 3,2 Machin nopeudella ja tässä nopeudessa ilman kitka lämmittää
konetta huomattavasti, jopa lähes viiteensataan asteeseen Celsiusta.
Jotta kone kestäisi tämän, se on rakennettu lähes kokonaan
titaanista. Kuumuuden vuoksi koneelle jouduttiin kehittämään
myös oma polttoaineensa JP-7, jolla on tavallista kerosiinia korkeampi
leimahduspiste. Yli kolmen machin nopeudessa SR-71:n suurin sallittu kallistuskulma
on 45° ja maksimi kaartorasitus 1,5 G, mikä tekee kääntösäteestä
valtavan. Voimakkaat lämpötilanvaihtelut lämpölaajenemisineen
saavat koneen säiliöt vuotamaan polttoainetta maan pinnalla,
mutta kun kone lämpenee ilmassa, vuoto loppuu lähes kokonaan.
Kone on maalattu mustaksi, koska lämpö säteilee parhaiten
pois mustasta pinnasta, eli kone pysyy sen ansiosta joitakin kymmeniä
asteita viileämpänä. Maali on myös jossakin määrin
tutkasäteitä absorboivaa materiaalia. SR-71 on poistettu käytöstä
vakoilukoneena, mutta NASA:lla on kaksi konetta Drydenin koelentokeskuksessa
nopean lennon koekoneina. Osasyy koneiden käytön lopettamiseen
oli se, ettei koneisiin enää ollut riittävästi varaosia
ja kun konesarja oli valmistettu, projektin vetäjä Robert McNamara
määräsi niiden valmistukseen käytetyt työkalut
hävitettäväksi. Kuten U-2 -vakoilukoneessa, tässäkin
koneessa lentäjä joutuu suuren lentokorkeuden vuoksi käyttämään
avaruuspukua vastaavaa asua, joka maksaa 30000 $ ja johon pukeutuminen
vie 20 minuuttia. Ennen lentoa lentäjä hengittää puhdasta
happea, jotta kaikki typpi poistuisi verenkierrosta. Muuten typpi saattaisi
paineen aletessa alkaa kuplia ja aiheuttaa sukeltajantaudiksi kutsutun
tilan. Valmistetuista 48:sta koneesta 20 kpl on tuhoutunut erilaisissa
onnettomuuksissa, mutta yhtään ei ole ammuttu alas tiedustelulennolla.
Ennätyksiä:
-
Suurin korkeus vaakalennossa: 25929,031 m (SR-71A, 1976)
-
Nopeus 3528, 806 km/h (2193,167 mph, Mach 3,31) (SR-71A 1976)
Valmistaja: Lockheed
Miehistö: SR-71: 2, A-12 1
Ensilento: 1962
Moottori / työntövoima: 2 * Pratt & Whitney J58
(JT11D-20A) / 2 * 9300 kg ilman jälkipoltinta, jälkipoltolla
14300 kg. Uusimmissa 15440 kg.
Siipien kärkiväli: 16,94 m
Pituus: 32,73 m
Korkeus: 5,63 m
Paino (tyhjä/max. lentoonlähtö): 27200 / 63560 kg
Lakikorkeus: yli 24000 m
Nopeus: 3218,68 km/h (3,2 Mach) Kone kykenee lentämään
tällä nopeudella yhtäjaksoisesti yli tunnin. Todelliset
suoritusarvot ovat jonkin verran parempia.
Toimintamatka: Yli 11250 km
Aseistus:
Kuvia:
Lisätietoja:
